Perchè i neonati smettono di piangere quando ti alzi in piedi?
Quasi tutti i neo-genitori lo hanno provato sulla propria pelle. Sei seduta, tenendo tra le braccia un bambino che non smette di piangere – non sai più cosa fare per farlo smettere – poi senza pensare, ti alzi un secondo, ed ecco che il tuo bambino smette di piangere.
Sei seduta e il bambino piange. Ti alzi e smette. Ti siedi e il bambino piange di nuovo. Ti alzi e smette di piangere. È una fatica estenuante.
In effetti, gli scienziati hanno studiato proprio questo fenomeno, e hanno sviluppato alcune teorie sul motivo per cui i bambini preferiscono che i chi si prende cura di loro stia in piedi e in movimento.
Il tutto ha a che fare con l’evoluzione, affermano gli autori di uno studio del 2013 pubblicato su Current Biology. Fondamentalmente, devi pensare ai primi anni dell’homo sapiens – sai, uscire allo stato brado con tutti i tipi di predatori pronti ad afferrarci e trasformarci in cena. Se una mamma teneva il suo bambino in piedi e in movimento, avrebbe recuperato qualche secondo prezioso in più in termini di fuga da un attacca di animali feroci.
Quindi in sostanza la specie umana si è evoluta perchè le loro mamme tenevano in braccio i loro bambini in piedi e in movimento. I ricercatori chiamano questo processo evolutivo “la risposta calmante”, il che significa che non solo i bambini sono più tranquilli quando sono tenuti da un umano in piedi, ma anche i loro battiti cardiaci rallentano.
“Il bambino che viene tenuto dalla mamma in piedi e in movimento è un insieme coordinato di regolamenti centrali, motori e cardiaci”, spiegano gli autori. “I bambini di età inferiore ai sei mesi trasportati da una madre che camminava interrompono immediatamente il loro pianto e si rilassano mostrando una rapida diminuzione della frequenza cardiaca”.
Inoltre, gli autori ipotizzano che questa “risposta calmante” sia adattabile e aumenti le probabilità di sopravvivenza infantile. Bene, almeno lo ha fatto quando eravamo regolarmente inseguiti da animali selvatici.
Lo studio è stato condotto su 12 bambini collegati all’ECG e alle loro mamme è stato detto di svolgere una serie di compiti mentre i parametri vitali dei bambini venivano osservati. Le mamme tenevano i bambini mentre erano sedute, li portavano in giro per la stanza per 30 secondi e mettevano i bambini in una culla. Quando le mamme si sedevano, i bambini si arrabbiavano. Quando i bambini venivano messi nelle culle si arrabbiavano ancora di più. Ma quando le mamme li prendevano in braccio erano felicissimi… e i loro parametri vitali perfetti.
Quindi dobbiamo attribuire la colpa alla preservazione della specie se ci tocca camminare per ore e ore su è giù per il soggiorno, notte e giorno per calmare i nostri figli….
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